کاوه آهنگر شخصیتی اسطوره‌ای متعلق به ایران باستان است. در شاهنامه فردوسی آمده که او قیامی مردمی علیه فرمانروایی به نام ضحاک(اژی‌دهاک) را پی می‌ریزد. نشان جنبش او، درفش کاویانی، پیشبند چرمی‌اش است که بر سر نیزه‌ای می‌آویزد.
كوتاه از داستان كاوه آهنگر در شاهنامه:
شیطان در جامه ی آشپز به دربار ضحاك راه می یابد. هنگامی كه ضحاك می خواهد به او مزد بدهد آشپز(شیطان) می گوید: كه من به پول احتیاج ندارم فقط اجازه بدهید بر شانه های شما بوسه بزنم!
جای بوسه های شیطان دو مار می روید. ضحاك باید هر روز مغز دو جوان به این مارها بدهد تا بخورند و آرام گیرند.
به صورت قرعه هر روز دو جوان را می كشتند و مغز آن ها را به مارها می دادند. تا اینكه سه بار قرعه به كاوه ی آهنگر رسید. او هنگامی كه قرعه ی سوم به نام او افتاد حاضر نشد فرزند خود را بدهد و به جنگ با ضحاك پرداخت و با كمك مردم این شاه ستمگر تازی را از بین برد و فریدون را بر تخت پادشاهی نشاند.
او نماد استبداد ستیزی است.
